대우조선해양(대표이사 정성립)이 미국의 대형 에너지 회사인 셰브론社(Chevron)와 해양플랜트 발주에 대한 기본합의서(Frame Agreement)를 체결했다고 20일 밝혔다.
이 합의서에 따르면 대우조선해양은 향후 셰브론이 추진하는 해양플랜트 공사의 초기 및 기본설계(pre-FEED, FEED) 단계에도 참여할 수 있게 되었으며, 대우조선해양은 셰브론과 긴밀한 협력관계를 지속적으로 이어갈 수 있게 됐다.
이번 합의에 따라 대우조선해양에게는 국내업체들이 가장 취약한 것으로 평가받고 있는 해양플랜트 설계능력 확보에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 또한 실제 건조과정에서 발생할 수 있는 문제점을 선제적으로 초기단계에 반영함으로써 리스크도 현저하게 줄일 수 있게 됐다.
셰브론도 프로젝트 초기 설계 단계에서부터 대우조선해양이 축적한 경험과 생산기술을 설계에 반영함으로써 설계의 완성도를 높이고 프로젝트 전체의 기술적 리스크도 크게 줄일 수 있게 됐다. 특히 대우조선해양과의 우선협상을 통해 공개입찰에 드는 비용과 시간도 절감할 수 있을 것으로 보인다.
이번 기본합의서를 체결하게 된 배경은 대우조선해양이 셰브론과 1990년대 초반부터 20년 넘게 쌓아온 신뢰의 결과로 풀이된다. 대우조선해양의 안전, 환경 및 품질관리 능력, 안정된 노사관계, 다양한 해양플랜트 건조 경험도 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.
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대우조선해양 정성립 사장은 “현재 회사는 창사이래 최대 위기상황이지만 대우조선해양이 보유한 기술과 생산능력에 대해서는 세계적인 기업들이 변함없는 믿음을 보여주고 있다. 이번 합의가 대우조선해양 경영정상화의 전환점이 될 수도 있을 것”이라고 말했다.
한편 최근 석유수출국회의(OPEC)가 감산을 결정함에 따라 유가가 반등하는 상황에서 나온 이번 합의는 해양플랜트 시장 회복 가능성에 대한 긍정적인 신호로 보이며, 또한 대우조선해양은 시장 회복시 안정적인 물량을 확보할 수 있는 발판을 마련한 것으로 풀이된다.
대우조선해양은 셰브론으로부터 지금까지 총 14개에 달하는 해양프로젝트를 수주하여 성공적으로 수행했으며, 지난 7월 최종투자결정이 된 27억 달러에 달하는 카자흐스탄의 텡기즈 유전개발 프로젝트(TCO)를 현재 공사수행 중에 있다. 이 프로젝트는 90개의 모듈로 제작돼 2020년까지 인도될 예정이다.